— И за что ты его так любишь? — спрашивала я у Франсин, которая прыгала передо мной с радостным лаем. — Ну, перестань лаять! Франсин! — она прыгнула на меня, я в очередной раз не устояла на ногах, ну и противная псина! — Все, брысь, я буду писать программу. На, иди, — я швырнула небольшую палку и потерла ушибленный локоть. Франсин подбежала ко мне снова. И как-то получилось, что мы заигрались, и я не написала ни строчки. Вместо этого я, все еще сгорая от нетерпения и предвкушения, повела собаку на кухню. Франсин слопала весь корм и посмотрела на меня умоляющими глазами. Я еще подкинула ей корма, она радостно заглотила и его. Я присела на корточки и потрепала её по ушам.
— Все, больше не получишь! — торжественно пообещала я. Благодарная собака положила мне морду на плечо, и я в очередной раз не удержала равновесие. — Да ну тебя, гладишь ее, кормишь, гуляешь, а ты только и делаешь, что помогаешь закону всемирного тяготения меня победить!
От дверей раздался смех. Я посмотрела на Алекса.
— Значит, с кем-то ты все-таки по-русски общаешься. А то я было перепугался!
— Ты как вошел? — удивилась я. Он показал ключ, который Шон ему оставил утром. Мне так много нужно было ему сказать, но все, что удалось произнести: — Хочешь кофе?
Алекс подошел ко мне и протянул руку, чтобы помочь подняться. Я охотно приняла предложение и встала, при этом мои пальцы коснулись до боли знакомого материала. Он так и не снял мою гимнастическую ленту.
Двадцать минут спустя.
— Странные у вас с Шоном отношения, однако, — заметил он.
— Отношения? Не думаю, что это слово к нам применимо, — поморщилась я.
— Шон не такой, каким старается казаться, — улыбнулся Алекс. — Мне потребовалось некоторое время, чтобы это понять.
За дружеской беседой нас и застал Шон. Он, кажется, не был настроен на разговоры, однако подсел к нам.
— Тебе непременно надо посмотреть фотографии Карины, а то мой отец с того света этим больше заниматься не в состоянии… — ядовито сообщил он.
— Заткнись, — прошипела я.
— Сам бы посмотрел. Между прочим, в отличие от твоего ноутбука это зрение не портит, — фыркнул Алекс.
— Надеюсь, ты не по себе судишь? — спросил Шон ехидно. Алекс прищурился.
— А я-то думал, что смерть отца тебя изменит в лучшую сторону.
— И какая сторона, по-твоему, лучшая? — поинтересовался Шон. Получил в ответ игнор. — Я итак взял собаку. Между прочим, это достижение. Она меня ни разу не укусила.
Они с Алексом обменялись улыбками. Это было как откровение: нормально разговаривающий Шон. Все еще ядовитый, все еще раздражающийся по каждому поводу, но он… общался.
— Собака — и впрямь прогресс, — согласился Алекс.
— А еще я видел пару фотографий, — заметил Шон.
— Может быть твой случай не безнадежен?
В форме разговора двух обычных парней Шон и Алекс болтали весь вечер. Я сидела и слушала их, наслаждаясь просто удивительным зрелищем. Об Алексе я знала много, о Шоне, как оказалось, ничего. В принципе, конечно, и не стремилась, однако…
— Так, все я пошел спать, спокойной ночи, — по глазам я прочитала окончание фразы: ну или неспокойной. Интересно, что он думает по поводу нас с Шоном? Наверное, ему все равно, что весьма логично. Ведь прошло много времени. Отсюда и легкость.
Мне так не хотелось, чтобы он уходил. Налюбоваться на Шона я еще успею! И у него же сейчас вечер… почему он ушел.
— Тебе просто неприятно со мной разговаривать? — поинтересовалась я.
— Что?
— Ну, с Алексом ты общаешься нормально.
— Он мой друг, — огрызнулся он. — А с тобой я просто сплю. Он постоянный, ты — временная. И мне не надо от тебя большего, так что…
Я не стала дослушивать. Я медленно встала и ушла в компьютерную комнату, заперевшись там. Господи, это бред! Зачем я вообще завела этот разговор? Я уснула в четыре часа ночи. Прямо на клавиатуре.
— Открывай! — крикнул Шон из-за двери. Я подняла голову и увидела на экране загадочный набор символов. Блин, лишь бы Шон не увидел как я порчу его чудо-технику, иначе мне грозит виселица! Я, однако, открывать не собиралась. — Открывай, говорю!
Как же мне в универ выйти? Через окно, что ли, вылезть? Не хочу видеть Шона.
— Отойди, Шон, — услышала я мягкий, такой родной голос Алекса. — Карина, открой, пожалуйста, дверь.
Я прислушалась, дождалась, когда шаги Шона стихнут в отдалении и отперла замок.
— Научи его этому волшебному слову, — огрызнулась я. — Желательно вкупе с хорошими манерами!
— А я думал, что теперь это твоя задача! — И в его голосе я услышала раздражение. Это выбило меня из колеи.
— Да он со мной даже не разговаривает! По-твоему, похоже, что я могу на него повлиять?!
— Меня его манеры устраивают. К тому же, он мой друг, а ты ведешь себя с ним ничуть не лучше, чем он с тобой. Вы оба пожинаете то, на что друг друга провоцируете, — заметил Алекс. Мне вот ужасно захотелось собрать вещи и съехать.
Мои руки дрожали от напряжения, я в крови искусала губы, пока ехала до университета. И вдруг я подумала, а может быть и правда Алекс зря приехал? Без него все было просто. А именно простоту в отношениях с Шоном я ценила как ничто другое. И я долго гуляла по набережной, чтобы не идти домой, чтобы принять решение по поводу того, как быть дальше. Ходила и фотографировала. Детей, чаек, волны, злосчастный мост…
Вернулась я специально поздно, чтобы не видеть Шона. Пусть развлекаются с Алексом напару. Оба хороши. Однако, как выяснилось, Шона и не было, а Алекс за неимением другого занятия нянчился с Франсин. Однако, как только меня увидел, он подошел ко мне и притянул меня к своей груди.
— Извини, это не мое дело, — сказал он.
— Нет, в какой-то мере ты прав, — сказала я. — И я прекрасно знала, что из себя представляет Шон. Просто если бы он оказался не таким ублюдком, это бы… вернуло планету на ту орбиту, к которой я привыкла. — Я подняла голову к потолку и вздохнула. — Здесь как параллельная реальность.
— Я знаю, — тихо сказал Алекс. — Не знаешь, где Шон?
Я покачала головой.
— Мы с ним спим, и этого нам хватает. Это просто.
— Шон не идет тебе навстречу, потому что и ты этого не делаешь, — грустно улыбнулся Алекс.
— В смысле?
— Что в смысле? Ты о нем ничего даже не знаешь, но не только, ты даже не стремишься о нем что-то узнать, — фыркнул Алекс.
— Это взаимно.
— Карина, это не так. Ему удобно притворяться психопатом, но он не такой. У каждого из нас свои защитные механизмы. Ты его списала, тебе он даже не интересен. Ты уперлась и все.
Алекс читал мне нотации, а я все никак не могла понять зачем. Что и кому он пытался доказать? Когда хлопнула входная дверь, решила, что неплохо бы встретить Шона и увериться, что он жив. В коридоре в тусклом свете было заметно, что он пьян (а приехал на машине ведь!). Шон на меня поднял глаза и остановился, не снимая обувь. Ждал. Но чего? Я подозрительно склонила набок голову, не понимаю!
